据国外统计，全球每年实施的各种X线检查超过了20亿例次，核医学检查3200万例次。可以说，放射性诊断为人类健康作出了不可磨灭的贡献。
随着放射技术与人类的接触渐密，社会上对医用放射性的关注也多了起来。患者检查前对射线的顾虑，社会和媒体对辐射的高度重视，有关部门对放射性物质、放射性操作越来越严格的规定等等，经常见诸报端或成为街谈巷议的话题。这说明了民众科学水平的提高和维护自身利益意识的增强，但也表明了人们对放射性的过虑。有些过虑，已经影响了对患者的科学诊治，限制了诊断技术的应用与发展。
放射性物质的危害性，在广岛、长崎核爆、切尔诺贝利核泄漏、国内工业探伤源丢失伤人事故等事件中已经充分表现过。高放射性伤人于无形，是至今仍让人“闻核（放射）色变”的重要原因。但是医用，特别是诊断用放射性，是否应该等同于前述事件中的放射性危险？到底应该如何看待放射性？
第一，物质的放射性是与地球同生共长的一种自然现象。世界上98%地区的自然放射性本底是2.4-7mSv，个别地方的自然辐射超过了10mSv。低剂量的自然辐射，是人类和生物生存的环境因素之一。根据科学家的测定，人类全年接受的放射性总量中，只有30%左右源于医源因素。现在放射性检查设备，除了增强CT、X线造影等极个别的检查外，普通CT、PET和PET/CT单次检查的辐射吸收剂量一般只有5-8mSv。而心肌显像和全身骨扫描，只有2-3mSv，低于自然界本底辐射剂量。
第二，既然放射性是伴随生物生存进化的环境因素，生物体对低剂量的放射性有相当的耐受性也就很自然了。科学家对广岛、长崎两地的长年观察，并没有发现核爆存活者后代和当地居民中肿瘤发生率有所增加。同样，切尔诺贝利事故影响地区15岁儿童的甲状腺癌（最易由放射性诱发的肿瘤）的发生甚至低于未受影响的地区。美国能源部2003年针对“911”后可能的核恐怖进行的专题研究报告认为，低剂量辐射，可能有助于通过启动细胞程序性死亡机制清除体内有损伤的病变细胞。此前也有科学家报到，少量核辐射可以激活免疫系统，调动体内抗癌防线。他们认为，这种“少量”是指比公认程度高100倍以内的辐射。2007年美国《核医学杂志》报道，在巴尔的摩地区模拟一次2300居里/1.36吨硝酸氨/煤油制造的“脏弹”核恐怖事件，结果造成1rem辐射的地区只有几个街区长、1个街区宽，放射性带来的伤亡率远比爆炸本身的伤亡率低。脏弹本身的危害，远不如其引起社会恐慌的危害大。作者估计，脏弹对受影响个体一生的风险，只不过与吸5包烟的风险相似，远远低于人们一般所担心的程度。
第三，医用放射性技术是以检查疾病为目的，其早期发现疾病的能力已被无数事实证明。据国外资料，CT可以发现数毫米级的肺内、肾上腺等部位的肿物，造影可以协助查明血管疾病的部位和程度。不久前，全社会都为侯耀文先生的猝死离世而扼腕叹息，如果侯先生能早些进行负荷心肌显像检查，也许能发现他潜在的病变。
医用诊断性放射技术，是人类对付疾病重要而有价值的手段，但如果滥用或技术失误，对人体和环境的影响也是不容忽视的。如何正确利用好医用放射技术来造福人类，是医务工作者和政府主管部门应该认真对待、科学管理的。虽说有人折于女色，但过错并不在美女的有无。是红颜还是祸水，完全取决于用之者自身。
核医学科 李海兵 责任编辑：小敏
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